第11章 盐田千顷

关灯
    有地有田亦白忙, 谁解荒原泪与伤。

     玉腕巧分沧海水, 晶盐初现日华光。

     九重恩诏褒奇术, 万灶烟炊念蕙芳。

     莫道深闺无伟业, 汗青长记海田香。

     秋日的阳光斜照在刚刚收割过的稻田上,曹婉儿撩起被汗水粘在额前的碎发,望着眼前这片由盐碱地改造而来的金色田野,嘴角不自觉地上扬。

    三年前这里还是一片白茫茫的不毛之地,如今却成为村民们赖以生存的粮仓。

     "婉儿姑娘!"一个清朗的男声从田埂另一端传来。

    水利工部员外郎杜衡穿着靛蓝色的官服,手持一卷图纸快步走来,衣袂随风翻飞,在金黄稻田的映衬下格外醒目。

     "杜大人。

    "婉儿微微欠身行礼,"您来得正好,我刚想找您商量明年扩大灌溉渠道的事。

    " 杜衡展开手中的图纸,指着上面新绘制的红线道:"我正是为此而来。

    这几日勘察发现,若将渠道向东北方向延伸三里,可多灌溉二百亩地。

    "他的手指修长有力,指甲缝里还沾着新鲜的泥土——这位年轻的官员与那些只会坐在衙门的官僚截然不同。

     两人正讨论间,婉儿忽然注意到杜衡靴边有些闪亮的颗粒。

    她蹲下身,用手指蘸了些许放在舌尖,眼睛顿时亮了起来:"咸的!这是盐!" 杜衡也好奇地蹲下,学着她的样子尝了尝:"确实是上好的盐,比官盐还纯净些。

    " 婉儿激动地抓起一把土仔细观察:"这盐是从我们改良的盐碱地里渗出来的!杜大人,您说如果我们专门提炼这些盐..." "那将是一笔巨大的财富。

    "杜衡接上她的话,眼中同样闪烁着兴奋的光芒,"但盐铁乃朝廷专卖,私人制盐..." "我们可以申请特批!"婉儿站起身,拍了拍手上的泥土,"若能合法开发,乡亲们就多了一条生路!" 当天晚上,婉儿家的油灯亮到三更。

    她翻阅着从县城借来的《盐政辑要》和《齐民要术》,试图找出盐碱土提盐的方法。

    杜衡则在一旁帮她整理数据,两人时而争论,时而大笑,惊得院里的老黄狗不时抬头张望。

     次日清晨,婉儿便组织村民挖了几筐盐碱土回来试验。

    他们模仿书上的方法,用水浸泡土壤后过滤蒸煮,果然得到了一些盐粒。

    但产量极低,且杂质过多。

     "这样不行。

    "婉儿看着碗底那层薄薄的盐,眉头紧锁,"我们需要更专业的提纯方法。

    " 杜衡沉思片刻:"我在工部曾听闻河东盐池有特殊的晒盐法,或许可以借鉴。

    但..."他犹豫了一下,"这需要专业的盐工。

    " 婉儿望向远处灰蒙蒙的盐碱地,忽然转身进屋,取出笔墨纸砚:"我要上奏皇上。

    " 杜衡惊讶地看着她:"曹大人,你确定?" "我们村改良盐碱地已有成效,如今又发现可制盐的资源。

    若得朝廷支持,不仅能解决技术难题,还能让这产业合法化。

    "婉儿边说边铺开纸张,"杜大人,您熟悉奏章格式,可否帮我润色?" 杜衡凝视她坚定的眼神,郑重地点了点头。

     十日后,这份由曹婉儿具名、杜衡润色的奏章通过驿站快马加鞭送往长安。

    奏章中详细陈述了海盐村的盐碱地改良成果,