第38章 惠山剿匪

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    上文书说道,我、刘墉、铃铛和付钰,在搜出的一些信件中寻找着蛛丝马迹。

    我们围坐在木桌旁,刘墉看着那些信件,眉头紧锁,手指轻轻敲打着桌面,仔细研究着从庙宇中和山谷庄园里带出的信件上的每个字,试图从模糊的字迹和隐晦的话语中,拼凑出“林氏三虎”与“黑影会”罪恶勾当的点点滴滴。

     正当我们聚精会神地看着那些信件时,店伙计噔噔噔上楼的声音一下子打破了平静。

    店伙计上来后恭敬地递上了一封密信。

    我接过信看了看,信封上的火漆印完好无损,看来没人动过。

    拆开封口,竟是李卫的儿子李星灿所写。

     刘墉迫不及待地展开信纸,目光急切地扫过每一行字,脸色越发凝重。

    信中详细介绍了“林氏三虎”的情况: “林氏三虎”乃是三兄弟,家是河南淮阳县人。

    在江浙一带多地有房产,是十足的富户人家。

     老大林万福,掌控着江南一带的水路私盐贩运,为人狡黠凶残,与黑影会相互勾结,为其提供资金支持。

    据说他在长江沿岸的各个码头都安插了眼线,只要有官盐船队经过,便会指挥手下的船只伪装成商船,巧妙地混入其中,趁着夜色或混乱之时,将私盐偷运上岸。

    那些被收买的码头脚夫和船夫,对他忠心耿耿,稍有不从者,便会被他残忍地丢入江中喂鱼。

     林万贵,主管私盐的陆上运输和分销,心狠手辣,手下养着一批亡命之徒,专门负责对付盐道上的官兵和其他势力。

    他的势力范围覆盖了江南的主要官道和小道,常常在偏僻的路段设伏,袭击运盐的队伍,抢夺官盐后再转手高价卖出。

    那些无辜的官兵和盐商,稍有反抗,便会遭到他的血腥屠戮,他的名字在盐道上成了令人闻风丧胆的存在。

     老三林万春,擅长与官员打交道,用金钱和美女贿赂各级官员,为他们的非法勾当打通关节,主要与两淮盐运使陆现赠交往甚密。

    他利用金钱和美女编织了一张严密的保护伞。

    他出入官府如入无人之境,与许多官员称兄道弟,在江南的官场中左右逢源。

    那些被他收买的官员,不仅对他的私盐生意视而不见,还会为他通风报信,甚至利用手中的权力为他打压竞争对手。

     另外这三人,还强抢民女、杀人越货、欺压乡邻,无恶不作。

     得知这些关键信息,刘墉慢慢地站起身来,眼中闪烁着坚定的光芒望向远方,说道:“事不宜迟,我们即刻启程前往林氏三虎可能出没的地方暗访。

    这江南之地,绝不能让这些恶徒为所欲为!”我和付钰对视一眼,重重地点了点头,各自收拾好行囊,跟着刘墉走出客栈。

     时间荏苒,转眼来到乾隆十八年春天某日。

    此时正值春日,到处春光明媚。

    江南的乡间小路两旁,桃花盛开,如多彩的云霞般绚丽,微风拂过,花瓣如彩蝶飞舞,洒在我们的肩头。

    田野里,黄灿灿的油菜花随风起伏,像是一片金色的海洋。

    偶尔有几个农夫在田间劳作,他们抬起头,看着我们这几个行色匆匆的路人,眼中满是疑惑。

    刘墉神色凝重地和铃铛姑娘坐在车里,无心欣赏这春日美景。

    我和付钰乘马而行,一路小心谨慎,绕过一个个村庄和集市,尽量避开人群,以免引得他人注意,惹出不必要的麻烦。

     然而,我们不知何时被人盯上了。

    行至一片树林时,周围的气氛突然变得诡异起来。

    阳光透过茂密的枝叶,洒下斑驳的光影,却驱散不了那股莫名的寒意。

    我隐隐感到一丝不安,手不自觉地握住了腰间的剑柄。

    突然,一群黑衣人像幽灵般从四周的树后窜出,他们个个蒙着脸,只露出一双双凶狠的眼睛,手中的利刃在阳光下闪烁着寒光。

    显然是有备而来,个个显得武艺高强。

     付钰大喊一声:“小心!”便迅速抽出腰间的宝剑,纵身从马背上腾空而起,剑身在他手中如灵蛇般舞动,挨着的黑衣人即死、碰着的即伤。

    即便如此,黑衣人仍然将付钰紧紧围在当中。

    我也不甘示弱,手中长剑挥舞得虎虎生风,一时间,刀光剑影,喊杀声四起。

    我挥舞着长剑,拼命抵挡着黑衣人的攻击,但他们人数众多,而且配合默契,我们渐渐寡不敌众。

     铃铛姑娘手持软鞭站在车上,也在上下挥舞,竭尽全力保护着刘墉。

     一番激斗后,我只觉手臂酸痛,体力渐渐不支,一个黑