第8章
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自带着两个坛子以冲锋的速度朝着北方疾驰。
一时间尘土飞扬，马蹄声乱。
待得尘埃重新落回到地面之后，马队已变成了远处的四个黑影。
过不多时，黑影们似乎分散开来，奔向不同的方向。
李善德望着消失的黑影们，眼神就像一个穷途末路的赌徒，紧盯着一枚高高抛起尚未落地的骰子。
“子美啊，我如你所愿，在此拼死一搏了。
”他喃喃道。
在李善德五十多年的人生里，一直是跟数字打交道。
及第是明算科，入仕后每日接触的都是账册、仓簿、上计、手实……他不懂官场之术，不谙修辞之道，他这一生熟悉的只有数字，也只信任数字，当危机降临时，他唯一所能依靠的，亦只有数字。
从京城到岭南的漫长旅途中，李善德除了记录沿途里程之外，一直在用算学思考一件事：“荔枝转运的极限在哪里？” 无论是刘署令、韩十四还是杜甫，所有人都认为新鲜荔枝太易变质，不可能运到长安。
这个结论没错，但太含糊了，没有人能给出一个详尽的回答。
事实上，当李善德严肃地深入思考这个问题时，才发现它复杂得惊人。
什么品种的荔枝更耐变质？何时采摘为宜？用飞骑转运，至少要多快的速度？与荔枝重量有何关系？飞骑是用稳定性更好的蜀马滇马？还是用速度更快的云中马、河套马？是走梅关古道入江西？还是走西京古道入湖南？是顺江上溯至鄂州，还是直上汴州？倘若水陆交替，路线如何设计最能发挥运力？每一条路，在荔枝腐坏前最远可以抵达何处？ 从荔枝品种到储存方式，从转运载具到转运路线，从气候水文到驿站调度，无数变量彼此交错，衍生出恒河沙般的组合可能。
李善德在途中就意识到，这件事要搞明白，纸面无用，必须要做一次试验才能廓清。
单就试验原理来说，它并不复杂。
因为把新鲜荔枝运送到长安，只有两个办法：延缓荔枝变质的时间，或者提高转运速度。
对于第一点，李善德并没有太多好办法。
峒人的秘诀不靠谱，他唯一的收获是在胡商的海船上发现了一种双层瓮。
这种瓮本来用于海运香料，以防止味道散失，李善德觉得运荔枝正合用。
先将荔枝用盐水洗过，放入内层，坛口密封；然后外层注入冷水，每半日更换一次，可以让瓮内温度不致太热。
目前也只能做到这程度了。
而第二点，才是真正的麻烦。
他通过苏谅帮忙，购置了近百匹马、雇佣了几十名骑手以及数条草撇快船，一共分做四队。
他们将携带装满了荔枝的双层瓮，从四条路同时出发。
第一支走梅关道，走虔州、鄂州、随州，与李善德来时的路一致；第二支走西京道，这是一条自东汉即修建的谷道，自乳原至郴州、衡州、谭州而至江陵，是直线距离最近的一条；第三支也走梅关道，但过江之后，直线北进至宿州，加入到大唐的江淮漕运路线，沿汴河、黄河、洛水至京城；第四支则直接登舟
一时间尘土飞扬，马蹄声乱。
待得尘埃重新落回到地面之后，马队已变成了远处的四个黑影。
过不多时，黑影们似乎分散开来，奔向不同的方向。
李善德望着消失的黑影们，眼神就像一个穷途末路的赌徒，紧盯着一枚高高抛起尚未落地的骰子。
“子美啊，我如你所愿，在此拼死一搏了。
”他喃喃道。
在李善德五十多年的人生里，一直是跟数字打交道。
及第是明算科，入仕后每日接触的都是账册、仓簿、上计、手实……他不懂官场之术，不谙修辞之道，他这一生熟悉的只有数字，也只信任数字，当危机降临时，他唯一所能依靠的，亦只有数字。
从京城到岭南的漫长旅途中，李善德除了记录沿途里程之外，一直在用算学思考一件事：“荔枝转运的极限在哪里？” 无论是刘署令、韩十四还是杜甫，所有人都认为新鲜荔枝太易变质，不可能运到长安。
这个结论没错，但太含糊了，没有人能给出一个详尽的回答。
事实上，当李善德严肃地深入思考这个问题时，才发现它复杂得惊人。
什么品种的荔枝更耐变质？何时采摘为宜？用飞骑转运，至少要多快的速度？与荔枝重量有何关系？飞骑是用稳定性更好的蜀马滇马？还是用速度更快的云中马、河套马？是走梅关古道入江西？还是走西京古道入湖南？是顺江上溯至鄂州，还是直上汴州？倘若水陆交替，路线如何设计最能发挥运力？每一条路，在荔枝腐坏前最远可以抵达何处？ 从荔枝品种到储存方式，从转运载具到转运路线，从气候水文到驿站调度，无数变量彼此交错，衍生出恒河沙般的组合可能。
李善德在途中就意识到，这件事要搞明白，纸面无用，必须要做一次试验才能廓清。
单就试验原理来说，它并不复杂。
因为把新鲜荔枝运送到长安，只有两个办法：延缓荔枝变质的时间，或者提高转运速度。
对于第一点，李善德并没有太多好办法。
峒人的秘诀不靠谱，他唯一的收获是在胡商的海船上发现了一种双层瓮。
这种瓮本来用于海运香料，以防止味道散失，李善德觉得运荔枝正合用。
先将荔枝用盐水洗过，放入内层，坛口密封；然后外层注入冷水，每半日更换一次，可以让瓮内温度不致太热。
目前也只能做到这程度了。
而第二点，才是真正的麻烦。
他通过苏谅帮忙，购置了近百匹马、雇佣了几十名骑手以及数条草撇快船，一共分做四队。
他们将携带装满了荔枝的双层瓮，从四条路同时出发。
第一支走梅关道，走虔州、鄂州、随州，与李善德来时的路一致；第二支走西京道，这是一条自东汉即修建的谷道，自乳原至郴州、衡州、谭州而至江陵，是直线距离最近的一条；第三支也走梅关道，但过江之后，直线北进至宿州，加入到大唐的江淮漕运路线，沿汴河、黄河、洛水至京城；第四支则直接登舟